Stond Jezus Christus letterlijk op uit de dood?
Er zijn heel wat bewijzen die erop wijzen dat Jezus inderdaad is opgestaan uit de dood. Dat moet ook wel. Zo'n verstrekkende bewering hoef je pas te geloven als het bewijsmateriaal overweldigend is.
En het is overweldigend! Een alzijdig historicus heeft de opstanding eens 'het best bewezen feit uit de oudheid' genoemd. De opperrechter van Engeland verklaarde: `De bewijzen voor de opstanding van Jezus Christus zijn zo sterk, dat geen enkele weldenkende jury ter wereld tot een andere conclusie zou kunnen komen dan dat het verhaal van de opstanding de waarheid is.'
Toch willen velen er niet aan dat dit mogelijk is, laat staan dat dit waar is. Sommigen zeggen: 'Niemand kan opstaan uit de dood. Dat druist in tegen de natuur.' Maar als er een God is die alles gemaakt heeft en die de hele wereld onder controle heeft, zou het dan zijn macht te boven gaan om iemand uit de dood op te wekken? Natuurlijk gebeurt er niet iedere dag een opstanding. Niet iedereen verrijst zomaar uit het graf. Integendeel, de Bijbel stelt juist dat de opstanding van Jezus volkomen uniek is. Nooit heeft zoiets plaatsgevonden, daarvoor niet en daarna niet. Jezus was in levende lijve de belichaming van de liefde van God. In Hem heeft de dood, die onze laatste vijand is, zijn meerdere moeten erkennen.
En het is overweldigend! Een alzijdig historicus heeft de opstanding eens 'het best bewezen feit uit de oudheid' genoemd. De opperrechter van Engeland verklaarde: `De bewijzen voor de opstanding van Jezus Christus zijn zo sterk, dat geen enkele weldenkende jury ter wereld tot een andere conclusie zou kunnen komen dan dat het verhaal van de opstanding de waarheid is.'
Toch willen velen er niet aan dat dit mogelijk is, laat staan dat dit waar is. Sommigen zeggen: 'Niemand kan opstaan uit de dood. Dat druist in tegen de natuur.' Maar als er een God is die alles gemaakt heeft en die de hele wereld onder controle heeft, zou het dan zijn macht te boven gaan om iemand uit de dood op te wekken? Natuurlijk gebeurt er niet iedere dag een opstanding. Niet iedereen verrijst zomaar uit het graf. Integendeel, de Bijbel stelt juist dat de opstanding van Jezus volkomen uniek is. Nooit heeft zoiets plaatsgevonden, daarvoor niet en daarna niet. Jezus was in levende lijve de belichaming van de liefde van God. In Hem heeft de dood, die onze laatste vijand is, zijn meerdere moeten erkennen.
In Bijbels Optiek
Jezus Christus stond op uit de dood, Hij was daardoor de ‘eersteling uit de doden’. Ieder mens die gelooft dat Jezus als vervanger en drager van zijn zondenlast is, geeft daarmee te kennen in principe schuldig te staan t.o.v. God. De gelovige christen gelooft tegelijkertijd dat ook hij uit de dood zal opstaan.
De nieuwtestamentische berichten van de opstanding van Jezus ademen een geest van overwinning. 'Jullie hebben deze Jezus aan het kruis genageld en gedood, door de hand van wetteloze mensen,' zei de apostel Petrus in de eerste christelijke preek uit de geschiedenis. `Maar God heeft Hem opgewekt, want Hij verbrak de weeën van de dood, naardien het niet mogelijk was, dat Hij door hem werd vastgehouden' (Handelingen 2:23-24).
De Bijbel zegt dus niet dat Jezus gereanimeerd werd, zoals je doet met iemand die bijna verdronken is. Hij kreeg niet een aantal jaren extra aan zijn leven toegevoegd, om op zeker moment toch nog te sterven. Nee, in deze Jezus van Nazaret, en in Hem alleen, werd Gods bedoeling met de mens ten volle gerealiseerd. Na zijn dood werd Hij opgewekt tot een nieuwe kwaliteit, een nieuwe dimensie van leven. Hij is de eerste aanbetaling van wat ons allen is toegezegd. Hij is het onderpand van de erfenis die klaar ligt voor allen die op Hem vertrouwen.
Als dit waar is, dan is dit het opmerkelijkste nieuws dat de wereld ooit te horen kreeg. Dan is er dus toch een God. Dan is Jezus Christus inderdaad zijn Zoon. Dan was zijn dood aan het kruis niet het einde van zijn bestaan. Integendeel, dan leeft Hij. Dan is het dus mogelijk Hem te ontmoeten en aangeraakt te worden door zijn leven en zijn invloed. Als dit waar is, dan zijn we niet bedoeld om als een nachtkaars uit te gaan wanneer we sterven, maar dan zijn we voorbestemd om God te kennen en ons in Hem te verlustigen voor eeuwig. Dan is het dus van het grootste belang dat we Hem nu al leren kennen, nu het nog kan. Dan hoeven we niet meer bang te zijn voor de dood zoals tot nu toe. De dood zelf blijft voor mensen een verdrietige zaak, maar de dood is ook iets geweldigs, want dan `verlaten we onze aardse tent om voor eeuwig met Christus te zijn, hetgeen veel beter is'. Dat schreef de apostel Paulus vanuit de gevangenis, met de dood voor ogen.
De nieuwtestamentische berichten van de opstanding van Jezus ademen een geest van overwinning. 'Jullie hebben deze Jezus aan het kruis genageld en gedood, door de hand van wetteloze mensen,' zei de apostel Petrus in de eerste christelijke preek uit de geschiedenis. `Maar God heeft Hem opgewekt, want Hij verbrak de weeën van de dood, naardien het niet mogelijk was, dat Hij door hem werd vastgehouden' (Handelingen 2:23-24).
De Bijbel zegt dus niet dat Jezus gereanimeerd werd, zoals je doet met iemand die bijna verdronken is. Hij kreeg niet een aantal jaren extra aan zijn leven toegevoegd, om op zeker moment toch nog te sterven. Nee, in deze Jezus van Nazaret, en in Hem alleen, werd Gods bedoeling met de mens ten volle gerealiseerd. Na zijn dood werd Hij opgewekt tot een nieuwe kwaliteit, een nieuwe dimensie van leven. Hij is de eerste aanbetaling van wat ons allen is toegezegd. Hij is het onderpand van de erfenis die klaar ligt voor allen die op Hem vertrouwen.
Als dit waar is, dan is dit het opmerkelijkste nieuws dat de wereld ooit te horen kreeg. Dan is er dus toch een God. Dan is Jezus Christus inderdaad zijn Zoon. Dan was zijn dood aan het kruis niet het einde van zijn bestaan. Integendeel, dan leeft Hij. Dan is het dus mogelijk Hem te ontmoeten en aangeraakt te worden door zijn leven en zijn invloed. Als dit waar is, dan zijn we niet bedoeld om als een nachtkaars uit te gaan wanneer we sterven, maar dan zijn we voorbestemd om God te kennen en ons in Hem te verlustigen voor eeuwig. Dan is het dus van het grootste belang dat we Hem nu al leren kennen, nu het nog kan. Dan hoeven we niet meer bang te zijn voor de dood zoals tot nu toe. De dood zelf blijft voor mensen een verdrietige zaak, maar de dood is ook iets geweldigs, want dan `verlaten we onze aardse tent om voor eeuwig met Christus te zijn, hetgeen veel beter is'. Dat schreef de apostel Paulus vanuit de gevangenis, met de dood voor ogen.
In Bijbels Optiek
Ieder mens moet de dood onder ogen zien en sterven, echter de christen ( dat is als je gelooft in Jezus Christus) weet dat hij aan de andere kant van het graf eeuwig zal leven door het offer van Gods Zoon.
De kwestie van de bewijsvoering is dus uiterst belangrijk. Een beroemde filosoof werd eens gevraagd welk persoon uit het verleden hij het liefst zou hebben ontmoet en wat hij die persoon dan vooral had willen vragen. Zijn antwoord: 'Ik zou het liefst hebben gesproken met Jezus Christus en dan zou ik Hem hebben gevraagd: "Stond U nu wel of niet op uit de dood?" En, stond Hij op?
Hier komen vijf redenen waarom Hij inderdaad is opgestaan uit de dood:
- Jezus was echt dood. Hij werd in het openbaar terechtgesteld, terwijl een grote schare toekeek. Zijn dood werd vastgesteld door zowel de hoofdman die aan de executie leiding gaf als door de gouverneur Pilatus die de zaak liet onderzoeken. Bovendien staken soldaten een speer in zijn zij om er zeker van te zijn dat Hij overleden was.
De kwestie van de bewijsvoering is dus uiterst belangrijk. Een beroemde filosoof werd eens gevraagd welk persoon uit het verleden hij het liefst zou hebben ontmoet en wat hij die persoon dan vooral had willen vragen. Zijn antwoord: 'Ik zou het liefst hebben gesproken met Jezus Christus en dan zou ik Hem hebben gevraagd: "Stond U nu wel of niet op uit de dood?" En, stond Hij op?
Hier komen vijf redenen waarom Hij inderdaad is opgestaan uit de dood:
- Jezus was echt dood. Hij werd in het openbaar terechtgesteld, terwijl een grote schare toekeek. Zijn dood werd vastgesteld door zowel de hoofdman die aan de executie leiding gaf als door de gouverneur Pilatus die de zaak liet onderzoeken. Bovendien staken soldaten een speer in zijn zij om er zeker van te zijn dat Hij overleden was.
In Bijbels Optiek
Pontius Pilatus veroordeelde Jezus tot de kruisdood en liet Barabbas, een oproerkraaier, vrij. Hij besefte zelf niet dat hij ongewild meewerkte aan het grote reddingsplan van God, die liever zijn zoon ten offer gaf dan de mensheid aan het eeuwige verderf over te laten.
Er kwam een mengsel van donkere brij en doorzichtige serum tevoorschijn, dat er voor de niet deskundige ooggetuigen uit zag als bloed en water (Johannes 19: 34). Een harder juridisch-medisch bewijs van iemands dood is er niet. Inderdaad, Jezus was echt dood op die Goede Vrijdag. We zouden dit punt niet hoeven te benadrukken, ware het niet dat sommige mensen de bewijzen voor de opstanding proberen te ontlopen door te stellen dat Jezus op die dag niet echt stierf en weer bijkwam in de koelte van het graf.
- Het graf bleek leeg te zijn. Jezus werd begraven in een nieuw, ongebruikt graf. Het zag er nog prima uit en kon dus makkelijk worden herkend Johannes 19:41. Maar toen zijn vrienden er de ochtend na de sabbat naar toe gingen om het lichaam verder te verzorgen, bleek het lichaam te zijn verdwenen. Alle berichten zijn het daarover eens. Dit was uiterst verbazingwekkend. Zijn vijanden hadden jaren lang geprobeerd Hem uit de weg te ruimen. Zij zorgden er dus voor dat er wachtposten bij het graf werden gestationeerd en dat het graf werd verzegeld met een enorme steen (Matteus 27:62-66). Maar het maakte niet uit. Op de Paasmorgen was het graf leeg. (U kunt dit alles nalezen in Matteus 27:1-10, Marcus 16:1-8, Lucas 24:1-12, Johannes 20:1-18 en 1 Corintiërs 15:1-11).
Er kwam een mengsel van donkere brij en doorzichtige serum tevoorschijn, dat er voor de niet deskundige ooggetuigen uit zag als bloed en water (Johannes 19: 34). Een harder juridisch-medisch bewijs van iemands dood is er niet. Inderdaad, Jezus was echt dood op die Goede Vrijdag. We zouden dit punt niet hoeven te benadrukken, ware het niet dat sommige mensen de bewijzen voor de opstanding proberen te ontlopen door te stellen dat Jezus op die dag niet echt stierf en weer bijkwam in de koelte van het graf.
- Het graf bleek leeg te zijn. Jezus werd begraven in een nieuw, ongebruikt graf. Het zag er nog prima uit en kon dus makkelijk worden herkend Johannes 19:41. Maar toen zijn vrienden er de ochtend na de sabbat naar toe gingen om het lichaam verder te verzorgen, bleek het lichaam te zijn verdwenen. Alle berichten zijn het daarover eens. Dit was uiterst verbazingwekkend. Zijn vijanden hadden jaren lang geprobeerd Hem uit de weg te ruimen. Zij zorgden er dus voor dat er wachtposten bij het graf werden gestationeerd en dat het graf werd verzegeld met een enorme steen (Matteus 27:62-66). Maar het maakte niet uit. Op de Paasmorgen was het graf leeg. (U kunt dit alles nalezen in Matteus 27:1-10, Marcus 16:1-8, Lucas 24:1-12, Johannes 20:1-18 en 1 Corintiërs 15:1-11).
In Bijbels Optiek
Het graf, waar Jezus’ lichaam in gelegd was, bleek op zondag, de eerste dag van de nieuwe week, leeg te zijn. Hij was opgestaan uit de doden.
Of mensen hebben het graf leeggehaald, of God heeft zijn Zoon opgewekt uit de dood. Maar welke mensen? Zijn vijanden kunt u wel afschrijven. Ze waren maar al te blij dat Hij eindelijk in het graf lag. Hebben zijn vrienden het lichaam misschien weggehaald? Ik denk het niet. Ze waren erg ontmoedigd en dachten dat met zijn dood alles voorbij was. Zouden zij werkelijk in staat zijn geweest de antieke wereld op zijn kop te zetten, en zelfs bereid zijn geweest zich in de arena's voor de leeuwen te laten werpen, als ze wisten dat hun boodschap van de opstanding in feite een leugen was? Lees het verhaal van de Handelingen der Apostelen en vraag uzelf af: Komt dit over als een verzinsel of gaat het over mensen die volkomen overtuigd waren van hetgeen zij verkondigden?
- Jezus is na zijn dood aan vele getuigen verschenen. Het Nieuwe Testament legt niet al te veel nadruk op het lege graf. De discipelen waren veel meer geïnteresseerd in de levende Jezus die telkens opnieuw aan hen verscheen en zo hun tastbare twijfels wegnam. Hij verscheen in een tuin, tijdens een wandeling, in een bovenzaal, aan de oever van het meer. Alle evangeliën vermelden dergelijke verschijningen (die na veertig dagen even plotseling ophielpen als ze begonnen waren).
Of mensen hebben het graf leeggehaald, of God heeft zijn Zoon opgewekt uit de dood. Maar welke mensen? Zijn vijanden kunt u wel afschrijven. Ze waren maar al te blij dat Hij eindelijk in het graf lag. Hebben zijn vrienden het lichaam misschien weggehaald? Ik denk het niet. Ze waren erg ontmoedigd en dachten dat met zijn dood alles voorbij was. Zouden zij werkelijk in staat zijn geweest de antieke wereld op zijn kop te zetten, en zelfs bereid zijn geweest zich in de arena's voor de leeuwen te laten werpen, als ze wisten dat hun boodschap van de opstanding in feite een leugen was? Lees het verhaal van de Handelingen der Apostelen en vraag uzelf af: Komt dit over als een verzinsel of gaat het over mensen die volkomen overtuigd waren van hetgeen zij verkondigden?
- Jezus is na zijn dood aan vele getuigen verschenen. Het Nieuwe Testament legt niet al te veel nadruk op het lege graf. De discipelen waren veel meer geïnteresseerd in de levende Jezus die telkens opnieuw aan hen verscheen en zo hun tastbare twijfels wegnam. Hij verscheen in een tuin, tijdens een wandeling, in een bovenzaal, aan de oever van het meer. Alle evangeliën vermelden dergelijke verschijningen (die na veertig dagen even plotseling ophielpen als ze begonnen waren).
In Bijbels Optiek
Jezus verscheen aan vele volgelingen na zijn opstanding, hier in gesprek met Maria Magdalena.
Het is absoluut ondenkbaar dat dit hallucinaties waren. Ze werden ervaren door geharde vissers als Petrus, door emotionele vrouwen als Maria Magdalena, en door ambtenaren als Mattheus. Het is nooit gelukt de verschijningen van de opgestane Heer op overtuigende wijze weg te verklaren. Ze zijn echt gebeurd. Ze toonden aan dat Jezus leeft.
- De christelijke gemeente dankt haar bestaan aan de opstanding. Het geloof in de opgestane Christus was het eerste wat de christenen onderscheidde van de Joden. Dat geloof bracht de gemeente tot stand en verspreidde zich als een vloedgolf over het Romeinse Rijk. Dat geloof verlicht twintig eeuwen na de betreffende gebeurtenissen bijna een derde van het mensdom.
Het is absoluut ondenkbaar dat dit hallucinaties waren. Ze werden ervaren door geharde vissers als Petrus, door emotionele vrouwen als Maria Magdalena, en door ambtenaren als Mattheus. Het is nooit gelukt de verschijningen van de opgestane Heer op overtuigende wijze weg te verklaren. Ze zijn echt gebeurd. Ze toonden aan dat Jezus leeft.
- De christelijke gemeente dankt haar bestaan aan de opstanding. Het geloof in de opgestane Christus was het eerste wat de christenen onderscheidde van de Joden. Dat geloof bracht de gemeente tot stand en verspreidde zich als een vloedgolf over het Romeinse Rijk. Dat geloof verlicht twintig eeuwen na de betreffende gebeurtenissen bijna een derde van het mensdom.
In Bijbels Optiek
Overal ter wereld wordt het blijde evangelie van Jezus Christus gepredikt, de gelovigen bouwen kerken ( godshuizen) voor de wekelijkse eredienst. Een derde van de wereldbevolking gelooft deze boodschap.
Dat geloof zal niet verdwijnen. Het verspreidt zich en dringt door in ieder volk op aarde. Waarom? Als het op onwaarheid berustte, dan zou het al lang op zijn retour zijn en niet zoveel aantrekkingskracht meer hebben als tegenwoordig nog steeds het geval is.
Velen hebben een ontmoeting met de levende Jezus gehad en zijn door Hem veranderd. Dat is geen kwestie van instemmen met een leer en die vervolgens verdedigen. Dat is een kwestie van persoonlijke ervaring. Vanaf de eerste tot en met onze twintigste eeuw zijn er letterlijk miljoenen mensen geweest die net als Saulus van Tarsus radicaal zijn veranderd.
Dat geloof zal niet verdwijnen. Het verspreidt zich en dringt door in ieder volk op aarde. Waarom? Als het op onwaarheid berustte, dan zou het al lang op zijn retour zijn en niet zoveel aantrekkingskracht meer hebben als tegenwoordig nog steeds het geval is.
Velen hebben een ontmoeting met de levende Jezus gehad en zijn door Hem veranderd. Dat is geen kwestie van instemmen met een leer en die vervolgens verdedigen. Dat is een kwestie van persoonlijke ervaring. Vanaf de eerste tot en met onze twintigste eeuw zijn er letterlijk miljoenen mensen geweest die net als Saulus van Tarsus radicaal zijn veranderd.
In Bijbels Optiek
Zo zou Paulus van Tarsus eruit gezien hebben, maar dat weten we niet. Hij schrijft verschillende dingen over zichzelf, o.a. dat hem ‘een doorn in het vlees’ gegeven was, waardoor hij zich niet al te veel zou ‘verheffen’. Paulus wordt ook wel de apostel der heidenen genoemd.
Ze waren eens een felle tegenstander of een lauwe onverschillige, maar ze werden overtuigd van de waarheid van het christelijk geloof. Hoe kwam dat? Ze ontmoetten de levende Jezus, die hen uitnodigde zich in geloof aan Hem toe te vertrouwen en voortaan te leven op zijn manier. Nog steeds verandert Hij mensen, net als in de begintijd.
Jezus verandert nog steeds levens en wil dat ook bij jou doen.
Je moet wel op de juiste plaats te zoeken. Waar vinden we haar? In de evangeliën in de Bijbel. Onderzoek de bewijzen die je daarin treft. Kijk eens goed naar de christelijke gemeenschap en proef wat daar gaande is. Stel je open voor alles wat u over Jezus Christus te weten kunt komen en zeg dan: `Heer, als U echt leeft, wilt U mij daar dan zeker van maken. Dan ben ik bereid u met hart en ziel te volgen.' Veel twijfelaars hebben ontdekt dat een dergelijk gebed verhoord wordt.
Lees verder >> 'Beperkt vrijheid je Christen-zijn'
Ze waren eens een felle tegenstander of een lauwe onverschillige, maar ze werden overtuigd van de waarheid van het christelijk geloof. Hoe kwam dat? Ze ontmoetten de levende Jezus, die hen uitnodigde zich in geloof aan Hem toe te vertrouwen en voortaan te leven op zijn manier. Nog steeds verandert Hij mensen, net als in de begintijd.
Jezus verandert nog steeds levens en wil dat ook bij jou doen.
Je moet wel op de juiste plaats te zoeken. Waar vinden we haar? In de evangeliën in de Bijbel. Onderzoek de bewijzen die je daarin treft. Kijk eens goed naar de christelijke gemeenschap en proef wat daar gaande is. Stel je open voor alles wat u over Jezus Christus te weten kunt komen en zeg dan: `Heer, als U echt leeft, wilt U mij daar dan zeker van maken. Dan ben ik bereid u met hart en ziel te volgen.' Veel twijfelaars hebben ontdekt dat een dergelijk gebed verhoord wordt.
Lees verder >> 'Beperkt vrijheid je Christen-zijn'